Støtte helsen til våre elver
Vi ønsket at Wrexen skulle ha den beste vannforbruket og laveste miljøavtrykket av alle sammenlignbare fabrikker
Mange papirfabrikker bruker elvevann og slipper ut behandlet prosessvann tilbake. For å minimere organisk innhold (COD, Chemical Oxygen Demand) ved utslipp av prosessvann, behandles vannet i et vannrenseanlegg, og en del av vannrenseprosessen utføres av bakterier. Bakteriene trenger næring, som håndteres ved å ta vannprøver og tilsette næringsstoffer som fosfor og urea for å aktivere bakteriene.
Ved Wrexen-bruket i Tyskland er dette mer komplisert fordi det produseres både brun og hvit papir, noe som krever ulike mengder næringsstoffer. Wrexens vannbehandling kunne bare ta en prøve per dag, så det kunne ikke nøyaktig synkronisere doseringen av næringsstoffene med produksjonen. Det er strenge regler for utslipp, og Smurfit Kappa har som mål å redusere COD med 60% sammenlignet med nivåene i 2005 innen 2025. Derfor identifiserte Kay Berndt, Manager of Technology, Innovation & Development på Wrexen, en mulighet til å automatisere vannanalyse- og behandlingsprosessen.
Kays team installerte automatiske vanndetektorer utenfor papirfabrikken for å ta avlesninger hvert 20. minutt. Til tross for den raskere datatilførselen måtte beregningene for å definere næringsdoser fortsatt gjøres manuelt. Kays team brukte måneder på å forske etter en løsning - og fant en korrelasjon med nivåene av oksygen, pH og temperatur, som gjorde det mulig å forutsi hvilke doser av vannutslippet som ville være nødvendige, avhengig av produksjonsplanen.
"Vi ønsket at Wrexen skulle ha den beste vannforbruket og laveste miljøavtrykket av alle sammenlignbare fabrikker," sier Kay. "Jo bedre kvaliteten på vannutslippet, jo mer støtter vi helsen og trivselen til elvene våre. Denne nye del av fabrikken er integrert i produksjonsprosessen vår og gjør det mulig å resirkulere det meste av vannet vårt."
Med denne nye automatiserte prosessen har Wrexen oppnådd en reduksjon på 20% i COD, bruker 10% mindre ferskvann, har redusert kjemikaliebruk med 5%, og manuell håndtering med 70%. Prosessen har også bredere konsekvenser for industrien, da den kan replikeres ved mange andre fabrikker - og en Smurfit Kappa-fabrikk i Storbritannia utforsker allerede hvordan de kan implementere den.