Smurfit Kappa har samarbeidet med Financial Times i et forskningsprosjekt for å finne svaret på noen av de viktigste bærekraftspørsmålene. Finn ut hvordan bedrifter bruker åpenhet for å styrke bærekraften i en verden der bærekraft blir stadig viktigere.
For selskaper og investorer er bærekraft en godt etablert del av økonomiske diskusjoner
«Bærekraftrevolusjonen er like stor som den industrielle revolusjonen kombinert med tempoet i den digitale revolusjonen.» Sterke ord fra Al Gore, tidligere visepresident i USA og nå styreleder for Generation Investment Management, i en tale under World Economic Forum i Davos i januar 2023.
Revolusjonen påvirker allerede i stor grad måten selskaper opererer på. I en ny undersøkelse som Smurfit Kappa har gjennomført på tvers av elleve store økonomier, sier 61 prosent at bærekraft allerede endrer hvordan de måler økonomiske resultater.
Bærekraft har blitt mainstream
Investorer er i stadig større grad opptatt av bærekraft, og miljømessige, samfunnsmessige og styringsmessige faktorer (ESG) er ikke lenger en perifer bekymring. «Nå har vi møter med enkelte av investorene våre, som bare handler om ESG», sier Mads Twomey-Madsen, VP corporate communications and sustainability hos smykkeprodusenten Pandora. «De vil høre hvordan vi driver virksomheten vår med fullt fokus på den agendaen.»
Cathrine de Coninck-Lopez, global head of ESG hos investeringsforvalteren Invesco, er enig i at et raskt skifte er i emning. «I fjor diskuterte vi ESG med 3000 selskaper», sier hun. «Det er en økning fra cirka 1000 for to år siden.» Den økte dialogen viser en holdningsendring blant investorer, men hun sier at det også skyldes «at bærekraft blir stadig mer relevant for selskapene også.»
«Bærekraftrevolusjonen er like stor som den industrielle revolusjonen kombinert med tempoet i den digitale revolusjonen.»
Forbrukere og investorer er ekstremt bevisste
Én grunn til dette er at selskaper nå kjenner til de nye markedsmulighetene som bærekraft kan skape. Forbrukernes forventninger til bedriftenes rolle i alt fra karbonutslipp og emballasjeavfall til mangfold og inkludering samt bekjempelse av fattigdom, øker raskt. Ifølge en studie fra 2022 sier mer enn halvparten av forbrukerne over hele verden at pandemien førte til at de ønsker en mer bærekraftig livsstil, og de prioriterer merker som er i tråd med verdiene deres.
Det er også en utbredt oppfatning blant bedrifter og investorer at hvis en bedrift ikke håndterer sine miljømessige og samfunnsmessige konsekvenser, kan den ikke drives på en lønnsom måte. I en verden som står overfor klimakrisen, er ikke-bærekraftige forretningsmodeller en blindvei. Fremtiden tilhører selskaper som kan oppnå netto nullutslipp – og raskt.
«Nivået av bevissthet og forståelse av omfanget av problemene vi står overfor på denne planeten, har blitt veldig viktig for investorene.»
«Investorer har stor interesse i å forstå profilen til investeringene sine fra perspektivet til enten mulighet eller risiko», sier Simon Boas Hoffmeyer, sustainability director for det multinasjonale bryggeriet Carlsberg Group. «Nivået av bevissthet og forståelse av omfanget av problemene vi står overfor på denne planeten, har blitt veldig viktig for investorene.»
Dette poenget fremheves av Tim Orton, chief investment officer hos forsikrings- og forvaltningsselskapet Aegon. «Vitenskapen om klimaendringer er tilgjengelig for alle, og det er også de økonomiske og samfunnsmessige konsekvensene», sier han. «Vi ser at det er et tydelig problem som må løses, og vi vet at som en organisasjon som tilbyr økonomiske tjenester, har vi et ansvar – men også en mulighet til å påvirke verdikjeden vår.»
Investorenes rolle i revolusjonen
Hva kan investorer gjøre for å hjelpe bedriftene som er genuint opptatt av å redusere påvirkningen og som griper de nye mulighetene? For det første kommer de til å ha noen grunnleggende krav: robuste data og åpenhet om bærekraftsresultater, samt konsekvent rapportering, slik at det blir enklere å sammenligne bedrifter.
Derfor må bedrifter utvikle det de trenger for å kunne levere data om bærekraftinnsatsen sin. De ledende virksomhetene har allerede avanserte prosesser på plass, men mange står overfor komplekse utfordringer: Smurfit Kappas forskning avdekker utfordringer med for eksempel inkonsekvent tilgang til data og åpenhet i forsyningskjeden.
Derfor er dataene som er tilgjengelige fra bedrifter, mangelfulle, og muligheten til å sammenligne dem hemmes av at det ikke finnes felles rapporteringsstandarder. Men ting er i endring, i det minste i noen deler av verden. For eksempel trådte EUs direktiv om bedrifters rapportering om bærekraftsforhold i kraft i januar 2023.
«Vitenskapen om klimaendringer er tilgjengelig for alle, og det er også de økonomiske og samfunnsmessige konsekvensene.»
Standarder vil forbedre nøyaktigheten og øke troverdigheten
Orton ønsker myndighetenes innsats for å utvikle standarder velkommen. «Det kommer til å hjelpe oss alle», sier han. «Fordi vi får mer komplette datasett og mer nøyaktig informasjon om ting som karbonutslipp, som vi kan bruke i beslutningsprosessene våre.»
Global tilpasning av rapporteringsstandarder vil sannsynligvis ikke gå raskt, men bedrifter kan allerede forbedre akkreditivene sine ved å ta i bruk rammeverk som Science-Based Targets initiative (SBTi). Denne typen tiltak kan bidra til handling internt og sikre troverdighet blant eksterne interessenter, inkludert investorer.
Al Gores bærekraftsrevolusjon er godt i gang og utvikles raskt. Rask handling når det gjelder bærekraft, kombinert med robuste data og åpenhet om resultatene, vi gjøre det enklere for bedrifter å vokse når revolusjonen fortsetter.
