¿Cuándo es necesario rediseñar un empaque?
Escrito por: Daniela Triana
Los procesos productivos y las cadenas de suministro tienden a no permanecen iguales. Una compañía puede aumentar sus volúmenes, modificar rutas de distribución, incorporar nuevas formas de manipulación o enfrentar necesidades comerciales diferentes. En ese contexto, un empaque que fue diseñado para determinadas condiciones puede continuar protegiendo el producto, pero dejar de responder adecuadamente a la operación actual.
¿Cómo es posible identificarlo? Tiempos elevados de armado, daños recurrentes, uso innecesario de material, dependencia de elementos adicionales para el cierre, dificultades de manipulación o un bajo aprovechamiento del espacio pueden indicar que existe una oportunidad de revisión.
Por eso, analizar el desempeño del empaque implica observarlo como parte de un sistema que conecta producción, almacenamiento, transporte y manipulación. Teniendo en cuenta que su diseño puede influir en los costos, los tiempos y la eficiencia de diferentes etapas de la cadena.
¿Qué analizar antes de rediseñar un empaque?
Es fundamental entender cómo se comporta el empaque actual dentro de la operación e identificar en qué puntos está generando fricciones. Esto permite establecer prioridades y evitar cambios que no respondan a una necesidad concreta, que pueden generan sobrecostos innecesarios.
El diagnóstico puede considerar diferentes variables: la protección que requiere el producto, la cantidad y el tipo de material utilizado, el sistema de armado y cierre, el tiempo necesario para empacar y las condiciones que deberá enfrentar durante almacenamiento, manipulación y distribución. Analizarlas en conjunto ayuda a responder dos preguntas: ¿qué necesita mejorar y qué característica de la solución actual está limitando ese desempeño?
Un ejemplo es Priwatt, compañía alemana de sistemas solares que necesitaba reducir daños, eliminar la cinta adhesiva y acelerar su proceso de empaque. Para responder a estas necesidades, trabajamos de la mano de Priwatt una solución con secciones independientes de base y tapa y diferentes tipos de flauta para aportar la protección requerida. Además, incorporamos un mecanismo de encaje que aseguraba el contenido durante el transporte sin cinta.
El caso demuestra cómo la innovación estructural puede intervenir simultáneamente sobre la protección y sobre la forma en que el empaque se integra al proceso operativo.
Cómo medir el rendimiento de un empaque rediseñado
Una vez implementado el cambio, la pregunta es qué impacto produjo en el negocio. Los indicadores dependerán del problema identificado inicialmente y pueden incluir tiempos de armado, mano de obra requerida, productividad, consumo de materiales, aprovechamiento del espacio o daños durante la distribución.
Volviendo al caso de Priwatt, el nuevo sistema redujo a la mitad el tiempo de ensamblaje y permitió pasar de dos personas a una en el proceso. La producción aumentó de 250 a 800 paquetes diarios y la tasa de daños se redujo al 1 %. Así, el desempeño puede medirse más allá de las características físicas del empaque y conectarse con resultados concretos de productividad y calidad.
Es importante recordar que, antes de implementar cambios a escala, la validación también es relevante. Los procedimientos de prueba de ISTA permiten evaluar el desempeño del conjunto producto/empaque frente a diferentes condiciones de distribución y aportar información para tomar decisiones antes de una implementación más amplia.
