De uitdaging
Biobest is een van 's werelds toonaangevende bedrijven op het gebied van biologische bestrijding van ziekten en plagen en natuurlijke bestuiving. Omdat duurzaamheid de kern vormt van de missie van Biobest, was de uitdaging om een duurzamere verpakkingsoplossing te creëren voor het transport van levende insecten en mijten, ter vervanging van hun bestaande oplossing met geëxpandeerd polystyreen (EPS). De oplossing moest levende hommels kunnen vervoeren. Daarom moest de oplossing ten eerste geïsoleerd zijn om de bijen warm te houden in koude omstandigheden; ten tweede moest de oplossing vochtbestendig zijn, omdat de dozen vaak lange tijd buiten worden bewaard door de klanten.
Onze aanpak
Onze verpakkingsexperts werkten samen om de uitdaging aan te gaan en gebruikten alleen materialen op papierbasis, die hernieuwbaar, recyclebaar en biologisch afbreekbaar zijn. De omdoos is gemaakt van golfkarton waaraan tijdens het productieproces een speciale waterafstotende coating wordt toegevoegd. In tegenstelling tot veel andere coatings brengt dit de recyclebaarheid van het product niet in gevaar en kan het op dezelfde manier worden gerecycled als standaard papieren verpakkingen. Binnenin de doos voegden we inzetstukken van honingraatkarton toe om de vereiste isolatie en sterkte te bieden.
Er werd een reeks tests uitgevoerd om er zeker van te zijn dat de verpakking zou presteren zoals verwacht. We hebben eerst een materiaaltest uitgevoerd om te zien of de verpakking 6-8 weken buiten in vochtige omstandigheden zou kunnen overleven. Tijdens deze test werden er gewichten bovenop de dozen geplaatst, zodat er waterplassen konden ontstaan en de waterbestendigheid van de verpakking op de proef kon werden gesteld. Dit werd gevolgd door een praktijktest waarbij we de doos blootstelden aan meer uitdagende buitenomstandigheden in Finland.
Het resultaat
De 100% op papier gebaseerde oplossing heeft alle tests met succes doorstaan en biedt de nodige isolatie en sterkte om de bijen succesvol te vervoeren en te huisvesten. De waterbestendige coating presteerde indrukwekkend, waarbij veel verpakkingen het buiten veel langer volhielden dan de vereiste 6-8 weken. Peter van Leent, Sustainability Manager bij Biobest: “Duurzaamheid is een van onze kernwaarden en we wilden de EPS-oplossing vervangen door een duurzamer materiaal. Door samen te werken met Smurfit Kappa hebben we dit resultaat bereikt, een resultaat dat volgens mij opmerkelijk is. We kijken nu hoe we deze oplossing kunnen uitbreiden naar andere levende insecten en mijten”.