turnUp academy België
Smurfit Westrock Van Mierlo, gevestigd in Turnhout, België, is trotse partner van turnUp academy, een initiatief dat het verschil maakt voor kinderen en jongeren met een kwetsbare achtergrond. Dankzij de steun van de Smurfit Westrock Foundation en de betrokkenheid van onze lokale medewerkers krijgt een nieuwe generatie kansen die voorheen onbereikbaar leken.
turnUp academy is een organisatie die zaterdagschool aanbiedt aan jongeren van het vijfde leerjaar tot en met het eerste middelbaar, afkomstig uit voornamelijk kansarme gezinnen. Drie jaar lang komen deze jonge leerlingen elke zaterdag samen om nieuwe dingen te ontdekken, uiteenlopende onderwerpen te verkennen en – vooral – zichzelf en hun talenten en passies beter te leren kennen. Het idee is geïnspireerd op succesvolle projecten in Amsterdam, Brussel en andere grote steden, en is bedoeld om vroegtijdig schoolverlaten tegen te gaan en de onderwijskansen te vergroten van kinderen die vaak over het hoofd worden gezien in het reguliere systeem.
Dankzij de steun van de Smurfit Westrock Foundation werd het project in Turnhout werkelijkheid. Zonder deze steun was het simpelweg niet van de grond gekomen. Maar vanaf dag één heeft Smurfit Westrock Van Mierlo zich ook inhoudelijk geëngageerd. We maken deel uit van het lokale bestuur van de academy, helpen mee richting geven aan het project en zijn oprecht partner in elke stap.
Onze medewerkers verzorgen zelf ook ateliers op de zaterdagen. De kinderen maken kennis met de wereld van verpakkingsdesign, technologie en productieplanning. Beroepen die voor hen vaak onbekend en veraf leken, worden plots tastbaar, menselijk en inspirerend. Dat eerste contact met de professionele wereld laat een blijvende indruk na. Het opent nieuwe perspectieven voor de toekomst.
Een bijzonder en waardevol neveneffect is de betrokkenheid van ouders bij het traject. Zij zien hun kind in een ander licht, herkennen waar hun talenten liggen en voelen zich meer verbonden met hun leerproces. Ook de band met de school versterkt. Voor de kinderen betekent dit extra steun en aanmoediging, wat hun zelfvertrouwen zichtbaar vergroot.
Onze betrokkenheid bij het project is inmiddels verlengd voor het komende schooljaar. We blijven met enthousiasme en overtuiging meewerken aan dit verhaal. Het is een prachtig initiatief dat we met hart en ziel ondersteunen – niet alleen met middelen, maar ook met mensen, kennis en tijd. En we blijven bouwen. Samen. Want soms begint een betere toekomst gewoon op een zaterdag.
Smurfit Westrock zet zich actief in voor de gemeenschappen waarin we leven en werken en voor het ondersteunen van kwetsbare groepen. Elk jaar zetten onze medewerkers zich op enthousiaste en betrokken wijze in door hun tijd, energie en expertise te delen, om gemeenschappen te versterken, het welzijn te bevorderen en toekomstige generaties te inspireren.
Sander van Staay, Design & Technical Account Manager bij Smurfit Westrock Van Mierlo
“Het verwarmt mijn hart om te weten dat we een positieve impact kunnen hebben op de toekomst van kinderen die niet altijd dezelfde kansen krijgen of de aanmoediging om te doen waar ze echt van houden en waar ze talent voor hebben.”
Britt Peeters, HR Manager bij Smurfit Westrock Van Mierlo
“Dit is een ontzettend mooi project en we zijn enorm trots dat we er vanaf het begin bij waren. Zonder de steun van de Smurfit Westrock Foundation was het waarschijnlijk nooit van de grond gekomen in Turnhout – de financiële bijdrage was essentieel. Als lokale site hebben we ons vanaf dag één opgeworpen als een toegewijde partner. Concreet doen we dat door deel te nemen aan het stuurgroepoverleg, workshops te geven op zaterdag, en bedrijfsbezoeken te organiseren.”