¿Qué es la economía circular y por qué importa?
Escrito por: Mauricio Andrés Suarez
La economía circular propone un cambio profundo frente al modelo lineal de extraer, usar y desechar. En América Latina y el Caribe (ALC), donde la extracción de materiales representa más del 11% del total global, avanzar hacia esquemas de consumo sostenible es clave para reducir la presión sobre los ecosistemas. La región consume 12,4 toneladas de materiales por persona al año, y recicla apenas el 4%, lo que refleja la urgencia de adoptar modelos más responsables.
En este contexto, el empaque hecho a partir de cartón reciclable se convierte en un actor estratégico. Su capacidad para reingresar al ciclo productivo permite disminuir la huella ambiental y avanzar hacia una sostenibilidad más tangible. Además, el diseño responsable ayuda a transformar materiales renovables en soluciones que reducen el impacto ambiental desde el origen.
El packaging circular no es solo una tendencia, es un elemento esencial del desarrollo sostenible en la industria y un camino concreto para aprovechar mejor los recursos de la región.
De residuo a recurso: cerrar el ciclo del cartón
El ciclo del cartón inicia en fibras renovables o recicladas, pasa por procesos de recuperación y vuelve al mercado como un producto útil. Este enfoque cobra especial relevancia en América Latina y el Caribe donde una de cada tres toneladas de residuos no llega a recolectarse y la demanda de recursos sigue creciendo.
A través del modelo circular un material que antes era descartado se convierte nuevamente en recurso, reduciendo la necesidad de extraer materias primas y aliviando la presión sobre los ecosistemas. Las etapas clave de este proceso incluyen:
- Recolección y clasificación del material usado.
- Tratamiento y transformación en fibra nueva.
- Fabricación del nuevo empaque.
- Uso, recuperación y reinicio del ciclo, tantas veces como sea posible.
Este circuito permite disminuir la huella ambiental y avanzar hacia modelos de producción que priorizan el consumo sostenible y la eficiencia de recursos.
Ventajas del modelo circular en empaques de cartón
Adoptar un modelo circular en los empaques genera beneficios ambientales, sociales y económicos. Desde lo ecológico, disminuye residuos, optimiza el uso de la fibra virgen y baja las emisiones asociadas a la fabricación, contribuyendo directamente a reducir el impacto ambiental de la industria.
En términos económicos, mejora la eficiencia en toda la cadena de valor y crea oportunidades vinculadas al empleo verde, la recolección y la innovación. Esta visión más amplia de la sostenibilidad ayuda a fortalecer la reputación de las marcas, ya que los consumidores valoran soluciones alineadas con el desarrollo sostenible y coherentes con sus expectativas.
Además, la circularidad impulsa cadenas de suministro resilientes y dinámicas locales más sólidas, fomentando sistemas productivos que cuidan el entorno y acompañan las transformaciones que exige un mercado cada vez más consciente.
