Papelão: Fabricação, Tipos, Usos e Sustentabilidade

 

Escrito por: Juan Antonio Kure | Septiembre 26 de 2024

O papelão é um material composto de várias camadas de papel sobrepostas e unidas, caracterizado por sua rigidez e resistência. É amplamente utilizado na fabricação de embalagens devido à sua capacidade de proteger e transportar produtos com segurança. 

É produzido tanto com fibras recicladas quanto com fibras virgens, o que garante sua qualidade e durabilidade. Além disso, uma de suas qualidades é que o papelão é reciclável, reutilizável, biodegradável e provém de fontes renováveis, o que o torna uma opção sustentável e ecologicamente correta.

Processo de fabricação

 

O processo de fabricação envolve vários estágios importantes, desde a preparação da matéria-prima até a produção da placa finalizada. O processo é descrito a seguir:

1. Preparação da matéria prima

• Fibra virgem: A madeira, proveniente exclusivamente de plantações florestais comerciais certificadas, é colhida e processada para extrair as fibras de celulose. Esse processo inclui a trituração da madeira e a separação das fibras.

• Fibra reciclada: Os resíduos de papel e papelão coletados passam por um processo de decomposição e limpeza para recuperar as fibras de celulose. A eficácia desse processo depende, em grande parte, da separação dos resíduos na fonte, pois a separação adequada facilita uma recuperação mais eficiente e de maior qualidade das fibras.

2. Polpação

• As fibras obtidas, sejam elas virgens ou recicladas, são misturadas com água em um processo chamado polpação. Essa mistura forma uma suspensão de polpa que é a base para a fabricação de papel.

3. Formação da folha de papel

• A polpa é despejada em uma tela móvel, onde a água é drenada e as fibras começam a se entrelaçar para formar uma folha contínua de papel. Essa folha passa por uma série de rolos que removem mais água e comprimem as fibras no formato desejado.

4. Prensagem e secagem

• A folha de papel passa por rolos de prensa para remover o excesso de água. Em seguida, ela é alimentada em uma série de secadores que evaporam a água restante, deixando uma folha de papel seca e pronta para ser transformada em papelão.

5. Colagem e laminação

• Várias camadas de papel são coladas para formar a placa. O número de camadas e o tipo de cola variam de acordo com o tipo de cartão que está sendo produzido.

6.Ondulação:

• No caso do papelão ondulado, uma das camadas de papel é ondulada por um processo de ondulação antes de ser colada às camadas planas. Isso lhe confere a resistência e o amortecimento característicos.

7. Corte e acabamento

• A placa produzida é cortada em folhas de tamanhos específicos, de acordo com as necessidades do cliente. Também podem ser aplicados acabamentos adicionais, como revestimentos para resistência à umidade ou impressão para marcas.

8. Inspeção e embalagem

• Por fim, o papelão é inspecionado para garantir sua qualidade e preparado para o transporte. A partir daí, a caixa de papelão pode seguir para o processo de conversão, onde é transformada em produtos finais, como embalagens e outros itens.

Quais são os tipos de papelão?

 

Existem vários tipos de papelão, cada um com características e aplicações específicas que o tornam ideal para diferentes usos. A seguir, explicaremos os principais tipos, suas propriedades e as vantagens que oferecem:

1. Papelão Ondulado:

• Composto por uma ou mais camadas corrugadas (ondas) intercaladas entre camadas planas (capas). É muito resistente e é amplamente utilizado na fabricação de caixas de embalagem, empacotamento e transporte.
• Variantes: Papelão de face única, papelão de face dupla, papelão de parede dupla e papelão de parede tripla, cada um com diferentes níveis de resistência e aplicações.

2. Papelão Sólido:

• Feito de camadas sólidas de papel, é mais denso e menos flexível do que o papelão ondulado. É usado na fabricação de embalagens menores e rígidas, como caixas para eletrônicos e artigos de luxo.

3. Papelão Ondulado duplex e triplex:

• O papelão ondulado de parede dupla (duplex) e o papelão ondulado de parede tripla (triplex) oferecem soluções especializadas para diferentes necessidades de embalagem. O corrugado de parede dupla, com 5 camadas (3 capas e 2 corrugados médios), é ideal para produtos sem suporte, como frutas e sacos com líquidos. Por outro lado, o corrugado de parede tripla, com 7 camadas (4 capas e 3 corrugados médios), oferece maior rigidez e durabilidade, o que o torna perfeito para produtos pesados e delicados, como televisores e eletrodomésticos.

4. Papel Kraft:

• O papel kraft pode ser fabricado com fibra virgem ou reciclada. Conhecido por sua alta resistência e durabilidade, é ideal para aplicações que exigem robustez, como sacos de papel e caixas de transporte para serviços pesados.

5. Papelão Revestido:

• O papelão revestido, com uma camada de revestimento em um ou ambos os lados, melhora sua aparência e resistência à umidade. É ideal para embalagens de alimentos e produtos que possam ser expostos à refrigeração ou ao contato com a água, proporcionando uma apresentação atraente e funcional.

6. Papelão para água e bebidas:

• Especialmente projetado para o setor de bebidas, esse tipo de papelão tem propriedades adicionais de resistência à umidade e à compressão, garantindo que os produtos cheguem em perfeitas condições.

Quais são as características do papelão?

 

As características variam segundo seu tipo e processo de fabricação, mas, no geral, essas são algumas de suas principais características:

Resistência e durabilidade

O papelão é conhecido por sua capacidade de suportar peso e pressão sem se deformar. Esta é uma característica crucial para seu uso em embalagens de transporte, uma vez que protege os produtos durante o armazenamento e envio.

Rigidez

A rigidez do papelão permite manter seu formato e oferecer suporte estrutural, essencial para proteger os produtos ao longo da cadeia logística e para a fabricação de caixas e outros tipos de embalagem.

Leveza

Apesar de sua resistência, o papelão é relativamente leve, o que facilita sua manipulação e reduz os custos de transporte.

Flexibilidade

Alguns tipos de papelão, como o ondulado, oferecem uma boa combinação de rigidez e flexibilidade, permitindo que se dobre e forme diferentes estruturas.

 Reciclabilidade

O papelão é altamente reciclável. Pode ser processado e reutilizado várias vezes, o que contribui para a sustentabilidade e redução de resíduos.

Isolante térmico e acústico

O papelão tem propriedades isolantes, que podem ajudar a proteger os produtos do calor, do frio e de ruídos durante o transporte e armazenamento.

Capacidade de impressão

O papelão pode ser facilmente impresso com gráficos, textos e imagens, o que o torna ideal para embalagens de produtos com necessidade de branding, identidade visual e marketing.

Resistência à umidade

Alguns tipos de papelão, como o papelão revestido, têm maior resistência à umidade, importante para produtos que sejam expostos à condições úmidas.

Versatilidade

O cartão pode ser cortado, dobrado e modelado em uma variedade de formas e tamanhos, o que o torna adequado para uma ampla gama de aplicações, desde de pequenas caixas para produtos até grandes recipientes industriais.

Diferentes usos do papelão

O papelão tem uma grande variedade de usos devido às suas diversas características e tipos. Abaixo, estão alguns dos principais usos do papelão:

Uso	Descrição
Embalagem e Frete	É o uso mais comum, especialmente na forma de caixas e contêineres, para proteger e transportar produtos durante o armazenamento e a distribuição.
Indústria Alimentícia	Embalagem para alimentos secos, como cereais, biscoitos e outros produtos embalados. A embalagem cartonada para alimentos pode incluir barreiras contra umidade e ser adequada para contato direto com alimentos.
Indústria do Varejo	Displays e expositores para apresentação de produtos em lojas e supermercados. Eles também são usados para embalagens de presentes e embalagens personalizadas.
Indústria Automotiva e de Eletrônicos	Proteção e embalagem de componentes e peças delicadas durante o transporte e o armazenamento. O papelão ondulado é particularmente útil nesse caso devido à sua resistência e capacidade de amortecimento.
Indústria Farmacêutica	Caixas e embalagens de papelão ondulado para medicamentos e produtos farmacêuticos que exigem proteção contra o manuseio e o ambiente externo.
Artes e Artesanato	O papelão é usado em atividades artísticas e projetos de artesanato devido à sua facilidade de corte, modelagem e decoração.
Construção e Arquitetura	Painéis de papelão e estruturas temporárias usadas em feiras comerciais, exposições e eventos para a construção de estandes e decorações temporárias.
Isolamento e Estofamento	O papelão é usado como material de isolamento térmico e acústico na construção civil e na fabricação de móveis.
Reciclagem e Sustentabilidade	O papelão é um material altamente reciclável e é usado na produção de papel reciclado e outros produtos à base de papel.
Mobiliário e Decoração	Móveis e objetos de decoração feitos total ou parcialmente de papelão, devido ao seu baixo custo, leveza e possibilidade de personalização.

A relação do Papelão com a Sustentabilidade

O papelão desempenha um papel fundamental na sustentabilidade devido à sua origem renovável e às suas características recicláveis e biodegradáveis. Produzido principalmente a partir de fibras de celulose derivadas de árvores de plantações gerenciadas de forma sustentável, esse material garante o uso responsável dos recursos naturais.

Seu ciclo de vida sustentável continua com sua alta capacidade de reciclagem: as fibras de papel podem ser recuperadas e reutilizadas repetidamente para fabricar novos produtos de papel e papelão, reduzindo assim a necessidade de materiais virgens e minimizando os resíduos enviados para aterros sanitários.

Outro ponto importante é que o papelão se biodegrada e se decompõe naturalmente sem deixar microplásticos, o que o torna uma opção ecologicamente correta.

Do ponto de vista industrial, o papelão também se destaca por sua eficiência de recursos. Em comparação com outros materiais de embalagem, sua fabricação geralmente consome menos água e energia (veja esse fato nesta cartilha sobre mitos e fatos), o que ajuda a reduzir as emissões de gases de efeito estufa.

Importância da reciclagem do papelão

A reciclagem do papelão tornou-se um pilar essencial da economia circular, e sua importância continua a crescer à medida que a conscientização sobre a sustentabilidade aumenta. O material é necessário na cadeia logística devido à sua eficiência econômica e versatilidade na embalagem. 

Embora o papel-cartão seja biodegradável e se decomponha rapidamente em aterros sanitários, o ciclo do papel é finito, e é essencial complementá-lo com fibra virgem para manter a qualidade do papel-cartão reciclado. 

Práticas avançadas de reciclagem e tecnologias de produção mais sustentáveis reduzem o impacto ambiental do papel-cartão e facilitam o gerenciamento mais eficiente dos recursos. Dessa forma, a reciclagem do papel-cartão contribui para uma economia circular que otimiza o uso de materiais e promove uma redução significativa na geração de resíduos.

Smurfit Westrock está comprometida com desenvolvimentos inovadores em papelão

Na Smurfit Westrock, a inovação está no centro de nossa missão. Valorizamos os avanços à medida que lideramos a pesquisa e o desenvolvimento contínuos no setor de papelão. Nossa estratégia se baseia em uma abordagem holística e em metodologias avançadas para oferecer soluções de embalagem mais eficientes e sustentáveis.

Nosso processo de inovação abrange várias áreas importantes, incluindo mecânica de papel e papelão, qualidade, controle de processos e tecnologia da cadeia de suprimentos. Essa pesquisa é realizada em nossos centros de P&D em locais como a Holanda, a Suécia e a França. Mais informações sobre nossa abordagem e áreas de pesquisa podem ser encontradas em nossa abordagem de inovação e áreas de P&D.

Usamos ferramentas exclusivas, como o Volumetric, para otimizar o volume da embalagem, o PackExpert, para calcular a resistência necessária, e o Store Visualizer, para visualizar a embalagem em um ambiente virtual. Essas ferramentas nos permitem melhorar continuamente a eficiência e a sustentabilidade de nossos produtos. 

Nós nos dedicamos a enfrentar os desafios do futuro com soluções criativas e impactantes, combinando nossa experiência e conhecimento para superar os desafios emergentes no setor de embalagens.

 

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