Como a embalagem adequada para frutas, legumes e verduras frescos ajuda a protegê-los contra perdas
Segundo a FAO, 45% das frutas, legumes e verduras frescos se deterioram antes de chegar ao consumidor final, muitas vezes devido a problemas de temperatura durante a colheita, a embalagem, o transporte ou a comercialização. Além do impacto econômico, esse desperdício representa uma perda de recursos naturais, trabalho e alimentos que não cumprem seu propósito. Embalar corretamente frutas, legumes e verduras frescos ajuda a reduzir o risco de deterioração.
Uma embalagem inadequada coloca em risco a reputação da marca e sua projeção nos mercados nacionais e internacionais. As exigências globais relacionadas ao consumo sustentável e à rastreabilidade requerem soluções bem planejadas. Então, como fazer com que os produtos cheguem em condições ideais a qualquer parte do mundo? Nossos especialistas em embalagens para frutas, legumes e verduras frescos compartilham recomendações para ajudá-los a concluir o percurso nas melhores condições.
Nosso processo para otimizar as embalagens para frutas, legumes e verduras frescos
Embalagens desenvolvidas sob medida e alinhadas a critérios de sustentabilidade são essenciais para qualquer organização que busque ampliar suas exportações sem comprometer a qualidade nem os custos. A tecnologia atual permite desenvolver estruturas específicas para diferentes tipos de alimentos frescos, adaptadas às necessidades de transporte, ao clima e ao cumprimento das regulamentações internacionais.
Para criar projetos sob medida que atendam às necessidades do produto, utilizamos nosso conjunto próprio de softwares Innotools, que inclui ferramentas como Paper to Box™, para selecionar o substrato e a resistência adequados do papel. Nosso software também nos ajuda a identificar os projetos mais eficientes e funcionais, evitando o uso excessivo de material. Isso otimiza o desempenho logístico, reduz perdas, facilita a conformidade regulatória, melhora a percepção do produto e abre portas para mercados nos quais a embalagem responsável se tornou um requisito.
Aspectos que devem ser considerados ao escolher embalagens para frutas, legumes e verduras frescos
O desenvolvimento de uma boa embalagem exige compreender o produto, sua rota logística e as exigências do país de destino. Cada tipo de fruta, legume ou verdura apresenta desafios específicos. Antecipá-los desde o início é fundamental para evitar perdas.
“É importante conhecermos em detalhes a linha de embalagem e o transporte do cliente”, afirmou Agustina Rovegno, gerente de Inovação da Smurfit Westrock na Argentina. “Queremos saber a quais condições o produto pode ser exposto em termos de temperatura, câmaras frigoríficas, umidade, tipo de transporte e distância do percurso”.
Em países como Brasil ou Colômbia, frutas, legumes e verduras frescos podem percorrer longas distâncias de caminhão e atravessar regiões montanhosas com estradas não pavimentadas. A embalagem deve proteger o produto e preservar sua estabilidade durante todo o trajeto enquanto permanece empilhada. No total, os designers consideram:
- O tipo de alimento e suas necessidades de conservação.
- As condições ambientais do percurso, como temperatura, umidade e manuseio.
- A duração e a complexidade da logística de exportação.
- Os requisitos técnicos e regulatórios do país de destino.
- As preferências do consumidor final e sua percepção da embalagem.
- O impacto ambiental e a reciclabilidade do material escolhido.
A Capellaro Fruits, no Brasil, queria substituir sua embalagem volumosa por uma bandeja mais sustentável para frutas, legumes e verduras frescos, que reduzisse os custos e sua pegada ambiental. Nossos designers se propuseram a criar uma embalagem que mantivesse o mesmo desempenho e resistência, além de comportar a mesma quantidade de frutas. Com nossa ferramenta PackExpert™, calculamos a resistência exata necessária e desenvolvemos uma bandeja de papelão ondulado tão durável quanto a anterior. A solução permitiu transportar as bandejas dobradas, reduzindo significativamente a quantidade de caminhões necessários para a entrega. Isso diminuiu os custos de transporte e as emissões de carbono, mantendo o desempenho da embalagem nos trajetos dentro e fora do Brasil.
Principais características das embalagens para frutas, legumes e verduras frescos que protegem a qualidade
Proteger a qualidade é a prioridade das embalagens para frutas, legumes e verduras frescos, já que um produto deteriorado que não pode ser vendido e isso afeta imediatamente os resultados. Embora a maioria dos produtores compreenda essa realidade, nossos especialistas dedicam tempo para orientá-los e pensar em soluções para esta questão.
“Precisamos ajudá-los a entender que uma boa embalagem tem um custo mais alto”, afirmou Allison Costa, coordenador de Desenvolvimento de Produto da Smurfit Westrock no Brasil. “Porém, escolher uma embalagem de menor custo e depois perder o produto sai ainda mais caro. Uma embalagem de qualidade deve ajudar a reduzir os custos indiretos”.
Cada embalagem é desenvolvida ou escolhida de acordo com as necessidades específicas do produtor. Suas características costumam se concentrar na redução da deterioração por meio de três elementos: ventilação, resistência à umidade e integridade estrutural. Como os três pés de um banco, esses elementos atuam em conjunto para preservar o frescor e a qualidade do produto.
Características de ventilação
Frutas, legumes e verduras frescos precisam de ventilação adequada durante todo o percurso, incluindo armazenamento, transporte e exportação. A circulação correta do ar reduz o acúmulo de umidade, ajuda a controlar a temperatura e favorece a refrigeração. O conteúdo também precisa de circulação de ar quando as embalagens estão separadas e quando são empilhadas para o envio, o que pode representar um desafio.
Os produtos localizados na parte inferior de uma pilha ou cercados por outras pilhas precisam receber o mesmo fluxo de ar. Para isso, os designers incorporam aberturas e perfurações estratégicas que permitem a entrada de ar no interior da caixa e sua circulação entre as caixas empilhadas. Esse projeto exige equilíbrio técnico. Uma quantidade maior de perfurações nem sempre melhora o desempenho, pois pode comprometer a integridade estrutural da caixa.
Características de resistência à umidade
É comum ver frutas, legumes e verduras frescos borrifados com água nos pontos de venda. A umidade adequada, a condensação e as baixas temperaturas são essenciais para conservá-los em boas condições, inclusive durante o transporte. Essas condições podem afetar a integridade estrutural das caixas. Por isso, os designers precisam criar embalagens capazes de resistir à umidade à qual serão expostas.
“Um dos principais desafios que enfrentamos na Colômbia são as inspeções aleatórias. Os contêineres podem ser abertos no porto, interrompendo a cadeia de frio e gerando condensação em seu interior quando o ar mais quente entra”, afirmou Gilberto Avendaño, líder de Inovação da Smurfit Westrock na Colômbia. “Por isso, precisamos desenvolver a embalagem considerando a possibilidade de o conteúdo e a própria embalagem entrarem em contato com uma leve umidade”.
Os designers incorporam características que ajudam a evitar que a umidade afete a resistência das embalagens para frutas, legumes e verduras frescos, entre elas:
• Barreiras e revestimentos protetores.
• Tratamentos repelentes à água.
• Adesivos resistentes à água.
• Embalagens fabricadas com fibra virgem.
Características de integridade estrutural e resistência ao empilhamento
A maioria das embalagens precisa resistir ao empilhamento e proteger seu conteúdo. As embalagens para frutas, legumes e verduras frescos também devem preservar sua resistência durante o manuseio, suportar vibrações e impactos no transporte, manter a estabilidade dos paletes e responder a trajetos prolongados no caso das exportações.
“A embalagem deve ser desenvolvida para manter a estabilidade quando empilhada sobre paletes e dentro de contêineres, reduzindo o risco de colapso durante os envios internacionais”, afirmou Luciano Oliveira, coordenador de Desenvolvimento e Inovação da Smurfit Westrock no Brasil.
Como as perfurações ou aberturas de ventilação podem comprometer a resistência da caixa, o projeto pode exigir características adicionais que proporcionem maior robustez. Entre elas estão:
• Papelão de maior resistência.
• Reforços.
• Forma e geometria otimizadas.
• Colunas.
Além da embalagem, nossos especialistas oferecem recomendações de manuseio, pois as práticas corretas ajudam a garantir o melhor desempenho.
“É possível que um cliente não siga rigorosamente as boas práticas de paletização ou o uso correto das cintas”, afirmou Alessandra Oliveira, designer de embalagens da Smurfit Westrock. “É essencial fazer isso corretamente, pois qualquer desvio pode colocar em risco o desempenho da embalagem e impedir que o produto chegue ao consumidor final nas condições esperadas”.
