As taxas de decomposição dos elementos mais frequentemente encontrados em detritos marinhos são estimadas da seguinte forma:
Papel = 2 meses
Madeira = 2 anos
Aço = 50 anos
Alumínio = 200 anos
Plástico = 450 anos
Vidro = Infinito
As embalagens à base de papel são biodegradáveis. No caso raro de o papel acabar por ir parar à natureza, desaparece ao fim de meses.
As embalagens à base de papel são em muitos casos a escolha sustentável.
O papel biodegrada-se de forma rápida e inofensiva, seja em cenários de fim de vida controlados ou não controlados.
