Hommage à Charles Cathala

Paris, le 24 avril 2020

 

Dimanche dernier, un grand homme de la profession du carton ondulé nous a quittés. Âgé de 96 ans, Charles Cathala avait consacré la quasi-totalité de sa vie professionnelle au service du carton ondulé en intégrant, en 1948, à l’âge de 25 ans, l’entreprise rémoise Société Française de Papeterie et de Cartonnerie, devenue, l’année suivante Les Cartonneries de Champagne.

 

De ce point de départ, Charles Cathala a oeuvré à développer l’entreprise, dont il est devenu Directeur Général en 1965 quand La Cellulose du Pin prit une part majoritaire à son capital. Se sont ensuite succédés rapprochements et fusions dans lesquelles Charles Cathala a été un acteur central et qui ont conduit en 1982 à l’émergence de SOCAR dont il assura la présidence jusqu’en 1989. Puis, il se consacra à diverses missions au sein de la branche Papier- Bois de Saint-Gobain, avant que celle-ci ne soit cédée, en 1994, au groupe Smurfit devenu depuis Smurfit Kappa.

 

Visionnaire des atouts dont dispose le carton ondulé, précurseur de l’orientation à donner vers le refus de la standardisation, il comprit vite la nécessité de privilégier l’inventivité pour apporter les réponses appropriées aux problèmes spécifiques de la clientèle en matière d’emballages et de conditionnement. Homme d’ouverture et de respect vis-à-vis de ses collaborateurs, Charles Cathala s’est aussi très largement consacré à contribuer à l’essor de la profession, dans les instances de laquelle il s’est très rapidement investi.

 

Au sein de l’Union syndicale de papier et d’emballages ondulés de France, l’USFO, nom de notre instance professionnelle à l’époque, il donne beaucoup de son temps, crée et anime pendant 15 ans le Groupe de Productivité dont le but est « d’étudier les moyens de moderniser et de rendre plus performante l’industrie cartonnière ». Il en assure la présidence au cours de deux mandats, entre 1977 et 1981, et entre 1985 et 1989.

 

Sa hauteur de vue, sa disponibilité, sa capacité à affronter les problèmes et à en rechercher les solutions avec objectivité et efficacité, lui ont valu une estime générale au sein de la profession au développement de laquelle il a fortement contribué par son action, tout au long de ces nombreuses années. C’est la raison pour laquelle les membres de Carton Ondulé de France se joignent à moi pour lui rendre cet ultime hommage et pour adresser à son épouse, et à toute sa famille, nos condoléances les plus sincères.

 

Bertrand ARNAULT
Président de carton Ondulé de France

 

A propos de Carton Ondulé de France
Carton Ondulé de France est l’organisation professionnelle des fabricants de carton ondulé français. Sa mission est de valoriser une filière industrielle clé, qui représente plus d’un quart du secteur de l’emballage en France et s’illustre comme un modèle d’économie circulaire : 95% de taux de recyclage et 88% d’utilisation de matière recyclée. Carton Ondulé de France accompagne ses adhérents, qui représentent plus de 70 % de la filière, en portant les valeurs d’un matériau responsable, indispensable et vecteur de services à forte valeur ajoutée pour l’économie française – en particulier le secteur transport & logistique et le commerce. La filière emploie 11 600 salariés sur le territoire, sur 73 sites de production, et produit 2,82 millions de tonnes (5,59 milliards de m2) de carton ondulé pour un CA de 3,09 milliards d’euros (chiffres 2018).

 

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Le carton ondulé, le bon génie du commerce